Co do zasady w Niemczech przysługujące dni urlopowe należy wykorzystać do 31 grudnia bieżącego roku(§ 7 Abs. 3 Satz 1 BUrlG).
Ma to zmusić pracownika do wykorzystania odpowiedniej ilości wolnego czasu we własnym interesie i zapobiec niekończącej się kumulacji dni urlopowych. Jeśli więc pracownicy mają możliwość wykorzystania urlopu w bieżącym roku kalendarzowym – muszą to zrobić zgodnie z prawem.
Tylko w wyjątkowych przypadkach istnieje możliwość przeniesienia niewykorzystanego urlopu do 31 marca następnego roku (§ 7 Abs. 3 BUrlG).
Prawo do przeniesienia niewykorzystanego urlopu na kolejny rok może wynikać z umowy o pracę bądź obowiązującego układu zbiorowego (Tarifvertrag). Do powodów umożliwiających przeniesienie niewykorzystanych dni urlopowych na następujący rok przykładowo zalicza się:
> powstanie pilnych przyczyn operacyjnych (np. wzmożona ilość zamówień, szczególnie wysoka zachorowalność w firmie) czy
> przyczyny leżące po stronie pracownika (np. własna choroba, urlop wychowawczy lub macierzyński)
W praktyce przyczyny leżące po stronie osoby pracownika są określone dość szeroko. Na przykład fakt, że partner/ka nie miał możliwości skorzystania z urlopu letniego może być wystarczającym powodem do przeniesienia pozostałego urlopu.
Zależy to jednak od indywidualnego przypadku i może być różnie oceniane. Zaistniałe przyczyny należy jednak udowodnić.
WSKAZÓWKA: Jeśli w grę wchodzi jeden z wymienionych powodów – pozostały urlop może zostać wykorzystany w kolejnym roku po uzgodnieniu z pracodawcą. Dla bezpieczeństwa polecamy poprosić pracodawcę o wydanie stosownego zaświadczenia. W razie (prawnego) sporu to Ty jako pracownik musisz udowodnić, że urlop został przeniesiony na następujący rok!
Najnowsze wyroki Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (EuGH 06.11.2018 – C-619/16 i C-684/16) oraz Federalnego Sądu Pracy (BAG, 19.02.2019 – AZR 541/19) stanowią, że pozostały urlop nie może już po prostu wygasnąć.
W związku z tym pozostały urlop wygasa tylko wtedy, gdy pracodawca poinformuje pracownika o istniejących niewykorzystanych dniach urlopowych w bieżącym roku kalendarzowym, wyrażnie zażądał od niego wczesniejszego wykorzystania urlopu oraz jasno i jednoznacznie poinformował go o zbliżającym się jego wygaśnieciu.
Ten obowiązek spoczywający na pracodawcy nie odnosi się tylko do bieżącego roku kalendarzowego, ale także do urlopów z poprzednich lat kalendarzowych. W związku z tym pracownik może również ubiegać się o pozostałe dni urlopu z przeszłości.
Innymi słowy, pracownik nie traci prawa do pozostałego urlopu tylko dlatego, że nie złożył wniosku o jego udzielenie.